Jakarta, tvrijakartanews - Pada tahun 1977, seekor badak lahir di Kebun Binatang Dvůr Králové. Dia bernama Nasi, dan sedikit terkejut karena ibunya, seekor badak putih utara bernama Nasima, hanya memiliki kontak dengan satu badak jantan. Mengapa itu sangat aneh? Yah, dia adalah spesies yang berbeda.

Hibrida seperti Nasi muncul dari waktu ke waktu, tetapi sebagai satu-satunya hibrida yang diketahui antara badak putih utara dan selatan, dia benar-benar menonjol, paling tidak karena badak putih utara saat ini berada di ambang kepunahan dengan hanya dua individu yang tersisa. Tetapi sebuah solusi yang terinspirasi oleh keberadaan Nasi berharap untuk mengubah itu.

Upaya pertama di dunia dalam fertilisasi in-vitro mengambil embrio badak yang dibuat di laboratorium dan memindahkannya ke pengganti berhasil pada tahun 2023. Oosit yang dikumpulkan dari Elenor, badak putih selatan yang tinggal di Kebun Binatang Pairi Daiza di Belgia, dipindahkan ke badak putih selatan pengganti di Kenya yang disebut Curra.

Jan Stejskal, koordinator proyek BioRescue, adalah salah satu orang yang pergi untuk memeriksa status kehamilannya ketika mereka menerima panggilan yang mengkhawatirkan: Curra sakit, dan itu terjadi dengan cepat. Dia meninggal akibat terpapar bakteri yang dibangkitkan oleh hujan lebat, tetapi nekropsi mengungkapkan bahwa IVF telah berhasil karena tim menemukan janin badak berusia 70 hari.

Itu adalah momen tragis, tetapi yang datang dengan lapisan perak tipis harapan karena menunjukkan bahwa prosedur itu mungkin. Sekarang, tujuannya adalah untuk menyelesaikan proses IVF yang sama, kali ini menggunakan oosit dari Fatu - salah satu dari dua badak putih utara terakhir yang tersisa. Dia dan ibunya, Najin, keduanya perempuan, tetapi Fatu adalah satu-satunya yang cukup sehat untuk menjalani prosedur yang diperlukan untuk mengambil oosit.

Apakah prosesnya akan lebih sulit sekarang karena embrio sedang dipindahkan dari satu spesies badak ke spesies lainnya? Itu pertanyaan yang bagus, tetapi pertanyaan yang membawa kita kembali ke Nasi.

"Kami tidak tahu apakah mungkin ada penghalang, di sisi lain, apa yang kita ketahui adalah bahwa ada persilangan yang lahir antara badak putih selatan dan badak putih utara. Itu sebenarnya lahir di kebun binatang kami, tetapi itu kebetulan karena seekor badak putih utara betina berasal dari kebun binatang lain, dan tidak ada yang menyadari bahwa dia hamil. Dua atau tiga bulan setelah kedatangannya, dia melahirkan seorang bayi. Di kebun binatang sebelumnya, dia hanya bersama badak putih selatan jantan. Sudah jelas bahwa itu pasti dia [yang merupakan ayah]. Ini menunjukkan kepada kita bahwa semoga badak putih selatan harus menjadi ibu pengganti yang ideal untuk badak putih utara, tetapi sampai kita memiliki bayi di tanah, kita tidak dapat mengatakan ini untuk 100 persen pasti,” kata Stejskal dikutip dari IFLScience.

Bahwa Nasi lahir memberi kita beberapa tingkat keyakinan bahwa badak putih selatan dapat membawa badak putih utara hingga penuh. Namun, situasinya terus menjadi rumit ketika kita mempertimbangkan kesehatan hewan itu, serta populasinya secara keseluruhan.

"Satu-satunya hibrida yang diketahui antara badak putih utara dan selatan adalah Nasi, lahir pada tahun 1977 dan meninggal pada tahun 2007, orang ini mencapai usia dewasa tetapi tidak pernah bereproduksi dan dalam kondisi kesehatan yang relatif buruk. Tidak ada dalam temuan kami yang akan membatalkan perkawinan silang NWR [badak putih utara] dan SWR [badak putih selatan]; namun, mengingat kematian satu NWR jantan yang tersisa dan jumlah gamet cryopreserved NWR yang terbatas, jumlah variasi genetik NWR yang dapat dipertahankan melalui perkawinan silang kemungkinan terbatas,” tulis penulis studi tahun 2018 tentang potensi pemulihan badak putih utara.

"Sementara beberapa orang mungkin menentang upaya untuk menyelamatkan subspesies NWR secara genetik mengingat hubungan evolusioner yang erat dengan SWR, ini membuat penggunaan SWR sebagai pengganti lebih mungkin berhasil, dan manfaat dan pelajaran dari setiap upaya penyelamatan genetik dapat diterapkan pada spesies badak lainnya, serta spesies mamalia dengan sejarah kehidupan dan masalah konservasi yang serupa, lanjutnya.

Kelangsungan hidup genetik keturunan ke depan adalah sesuatu yang telah difokuskan oleh BioRescue karena mereka perlu menemukan cara untuk meningkatkannya jika mereka akan membangun populasi yang stabil. Di sini, Colossal Biosciences telah membantu untuk mencari tahu gen mana yang terbaik dan paling penting untuk dicoba dan dipulihkan.